De gauche à droite : Craig Hamm (Ottawa Irish Arts), Samara O’Gorman (RCPMI) et Nicolas McCarthy (Beechwood Cemetery). Photo : RCPMI
Le samedi 11 juillet, des membres de la communauté irlandaise se sont rassemblés au cimetière Beechwood d’Ottawa à l’occasion de la première Journée nationale de commémoration des ressortissants irlandais et des Canadiens d’origine irlandaise ayant servi dans les forces armées.
Nicolas McCarthy, du cimetière Beechwood, a organisé l’événement, qui s’est déroulé près de la tombe du soldat Martin Groden, des Royal Dublin Fusiliers. Après avoir survécu aux champs de bataille de la Première Guerre mondiale et de Gallipoli, Groden a immigré à Ottawa, où il est décédé seul en 1927, à l’âge de quarante ans seulement. Son histoire est restée largement oubliée pendant près d’un siècle, jusqu’à ce que des recherches menées par le cimetière permettent d’établir un lien entre sa dernière demeure et son régiment en Irlande.
Samara O’Gorman, représentante du RCPMI, a assisté à la cérémonie et a interprété avec émotion son poème publié, The Ranks of Green. À la suite de la cérémonie, McCarthy a généreusement offert à O’Gorman une visite guidée du site historique, en mettant l’accent sur les sections militaires du cimetière et le mausolée emblématique.
Les participants ont partagé des anecdotes personnelles sur leur héritage culturel, notamment Craig Hamm, d’Ottawa Irish Arts, qui a expliqué à O’Gorman comment il avait réussi à tirer parti de la carte interactive du RCPMI, The Irish Mile™. L’événement s’est conclu par une interprétation émouvante de l’hymne national irlandais, magnifiquement chanté en irlandais par un natif de Cork, tandis que McCarthy et O’Gorman déposaient une couronne sur la tombe de Groden.
Le RCPMI tient à remercier chaleureusement Nicolas et le cimetière Beechwood d’avoir permis au RCPMI d’être présent à cette cérémonie inaugurale. Nous avons hâte de continuer à étendre notre rayonnement partout au Canada, à renforcer les liens communautaires et à préserver le patrimoine irlandais-canadien d’un océan à l’autre.
Tombe de Martin Groden au cimetière Beechwood. Photo du RCPMI.