17 mars 2022 – Alors que vous célébrez la Saint-Patrick aujourd’hui, souvenez-vous de la raison de cette période de l’année. En levant votre verre de Guinness ou de Jameson et parmi les nombreux sláintes, souvenez-vous des générations d’immigrants irlandais qui ont jeté les bases des célébrations d’aujourd’hui. Même si c’est une journée pour célébrer l’héritage irlandais, c’est aussi une journée pour se souvenir de notre passé historique et des valeurs de nos parents migrants. La Saint-Patrick a récemment été critiquée pour avoir propagé des stéréotypes irlandais, pour avoir encouragé la consommation excessive d’alcool et pour avoir ignoré la signification culturelle et religieuse de cette journée.
L’immigration irlandaise au Canada a commencé dès le XVIIe siècle et son nombre a augmenté de manière significative à la suite de la famine irlandaise. La Grande Famine de la pomme de terre, connue sous le nom de « The Great Hunger – An Gorta Mór » (1845-1852), a entraîné la mort d’un million d’hommes, de femmes et d’enfants irlandais de faim et de maladie, tandis qu’un autre million d’autres ont émigré pour échapper à ce sort.
Ils ont quitté une vie difficile et sont arrivés à une vie difficile. Il est difficile d’imaginer les difficultés que ces familles ont dû endurer. Venant de conditions horribles dans leur pays d’origine, ils sont transportés sur des bateaux-cercueils pour se retrouver ensuite dans des stations de quarantaine et des abris contre la fièvre dans un pays étranger. Des monuments comme le Black Rock de Montréal sont un rappel tragique non seulement des nombreuses pertes en vies humaines, mais aussi des difficultés qu’ils ont dû endurer pour arriver ici. Le Dr Gearóid ÓhAllmhuráin, professeur d’études irlandaises à l’Université Concordia, attire notre attention sur le fait que lorsque nous nous souvenons de nos ancêtres irlandais qui ont traversé l’Atlantique, nous nous souvenons et pensons à tous les immigrants déplacés. L’« expérience irlandaise » des années 1840 représente les nouveaux immigrants d’aujourd’hui. Au cours des dernières décennies, nous avons continué à connaître des déplacements de population à l’échelle mondiale.
La Saint-Patrick est un jour de commémoration et de souvenir de l’expérience de l’immigration irlandaise. Alors célébrons et rendons hommage à leurs origines, mais souvenons-nous de leur histoire et de la raison pour laquelle ils sont arrivés ici. Joyeuse Saint-Patrick ! Sláinte.
Entrevue avec le Dr Ó hAllmhuráin sur CTV : (anglais) https://montreal.ctvnews.ca/video?clipId=2162373